Pas de chance pour Lidl

C’est tombé sur le distributeur allemand Lidl. Mais, au moins pour la partie du sujet consacrée au picking à commande vocale, le reportage télévisé de Cash investigation, diffusé le 26 septembre dernier [1], aurait pu être tourné dans n’importe quel entrepôt utilisant cette technique désormais assez courante.

Les images montrent des opérateurs totalement asservis, physiquement intégrés dans le système informatique de pilotage de l’entrepôt. « Ils ne sont plus que des bras ». Tout au long de son service, l’individu est isolé de son environnement immédiat, il doit abandonner ses repères spatiaux et relationnels, son langage, pour adopter ceux de la machine qui ordonne, trace les parcours, confirme les gestes ou exige qu’ils soient recommencés. Peu importe la répétitivité des mouvements ou l’accumulation des charges déplacées.

La machine n’impose pas le rythme, mais elle donne le pouvoir à un management productiviste d’imposer une loi impitoyable bien que non écrite.

La machine, celle-là en tout cas, n’impose pas le rythme, mais elle donne le pouvoir à un management productiviste d’imposer une loi impitoyable bien que non écrite. On a déjà vu cela dans les usines automobiles au milieu du siècle dernier, où de petits chefs en blouse grise se déplaçaient le long des chaînes le chronomètre dans la poche. La comparaison n’est pas neutre. Car pour répondre aux exigences de son marché, la grande distribution doit répondre aujourd’hui à la même question que l’industrie automobile lorsqu’elle a été confrontée à la nécessité d’automatiser sa production : à quel moment un salarié taylorisé coûte-t-il plus cher économiquement et socialement qu’une automatisation ?

Dans un premier temps, les industriels ont délocalisé là où la main-d’œuvre
était moins chère, puis ils ont robotisé. Le cas de Lidl montre une organisation aux limites des capacités physiques de ses salariés. D’autres enseignes n’ont pas attendu d’en arriver là pour passer à la mécanisation totale, ou presque. Et pour cela, elles délocalisent. C’est même aujourd’hui une tendance de fond dans la réorganisation des supply-chains en France. Les réseaux d’entrepôts sont remplacés par un petit nombre de sites, plus grands, plus performants, capables de concentrer des volumes suffisants pour amortir à moyen terme d’énormes installations mécanisées, d’où disparaissent les tâches que ne peuvent plus accomplir les humains. L’étape de la pénibilité est alors franchie, mais pas celle de l’emploi et de la requalification.

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