Le train de fret le plus long d’Europe a effectué avec succès une batterie de tests pour valider la faisabilité technique avant l’exploitation commerciale.
Les tests ont été menés entre la gare de triage de Sibelin, près de Lyon et Nîmes, à l’initiative de Fret Sncf et de RFF. Deux trains de 750 mètres ont été jumelés dans la gare de triage pour ne former qu’un train de 1500 mètres et de 400 tonnes, tracté par deux locomotives. L’innovation réside dans un système de radiocommande reliant la locomotive de tête, avec conducteur, à la locomotive du milieu, sans conducteur... Ce train pourra transporter 70 wagons au lieu de 35 pour un train classique de 750 m. « La mise en exploitation de ces double trains est clairement envisageable sous deux ans, courant 2016, sur les grands corridors européens », indique Frédéric Cuvellier, secrétaire d’Etat chargé des transports. L’intérêt de ce train consiste à optimiser l’utilisation du réseau en captant du trafic sans multiplier les sillons.
