Sterne vise 20 % de croissance organique d’ici 2030

Quelques mois après son arrivée à la direction générale du groupe Sterne, Olivier Storch, nommé président le 1er septembre, entend changer de braquet : « mon ambition est de réaliser au moins 20 % de croissance d’ici trois ans » a-t-il annoncé à la presse conviée pour l’occasion le 17 septembre. Alors que la progression du chiffre d’affaires (540 M€ en 2025) tournait autour « 2 à 5 % par an » sur les exercices précédents, cette nouvelle impulsion a de quoi satisfaire les actionnaires qui avaient souhaité un changement du management. A leur tête, Tikehau Capital détient plus de 70 % du capital et a récemment réinvesti en soutien de cette nouvelle phase.
Pour atteindre ses objectifs, l’ex n°2 de Ceva Logistics a planché cet été sur un plan de recentrage et de développement du groupe, épaulé par un Comex renouvelé. « Ma première décision a été de remanier l’équipe de direction. J’ai souhaité faire venir des profils du transport et de la logistique cumulant de multiples expériences. Dans le transport premium, nous avons en effet un attachement particulier à la notion excellence. Il faut être en mesure de faire la différence profonde entre la messagerie et le courrier ou colis, par exemple  » glisse celui qui cumule 25 ans d’expérience à des postes de direction « dans tous les sous-ensembles du monde de transport  ».

Recentrage et croissance organique

La deuxième décision du nouveau PDG a été de céder les activités de Sterne en Belgique et au Pays-Bas, où « nous n’avions pas la qualité de service offerte en France et en Allemagne et ne l’aurions probablement pas atteinte sans des investissements colossaux » explique-t-il. Les filiales Nox Belgium et Nox Netherlands, environ 30 M€ de chiffre d’affaires à elles deux, ont été reprises par le Britannique Thinventory (ex Bybox), spécialiste de la consigne BtoB. Signée le 17 juillet, l’opération a été clôturée le 14 septembre et prévoit un partenariat pour maintenir et développer les coopérations existantes. Sterne se recentre ainsi sur ses marchés clés, la France (environ 50 % du CA), l’Allemagne (environ 40 % du CA) et l’Autriche. Les opérations de croissance externe, qui ont jalonné le développement du groupe franco-allemand ne sont plus d’actualité - notamment un doublement de taille en 2022 grâce à l’acquisition de son homologue allemand Nox, n°1 de la livraison de nuit en Allemagne, ou encore en 2025 l’acquisition de Lindbergh, spécialiste de la maintenance et réparation de machines et d’engins de manutention opérant en France et en Italie.

Nouveaux marchés

Place donc à la croissance interne, grâce à la conquête de marchés porteurs et en capitalisant sur les clients existants. Sterne avait déjà pris la direction de la maintenance et de la pièce détachée face au déclin des volumes du marché historique du tertiaire, environ 15 % du CA réalisé principalement auprès des banques pour dle transport de chèques et autres documents. Depuis le rachat de Nox, l’automobile représente ainsi environ 30 % du CA, par exemple pour la livraison de pièces en concessions, mais, là encore, cette industrie pâtit d’une « érosion lente » des volumes.
Pour contrebalancer des marchés devenus moins porteurs, Sterne a accéléré sur la pièce de rechange pour les ascenseurs, les chariots de manutention, ou encore les machines agricoles et prévoit de belles perspectives sur le marché des climatiseurs… Le nouveau plan de croissance vise particulièrement le BTP, les utilities, l’aéronautique et la santé. « Nous pouvons dupliquer ce qu’on fait dans la pièce de maintenance au BTP, notre spécialité étant de livrer dans des endroits complexes que sont les chantiers de construction » fait valoir Olivier Storch.

15 % de gains de productivité

Autre secteur visé, les « utilities » (télécoms, électricité, eau, ferrroviaire…), qui emploient de gros effectifs de techniciens de maintenance. Ces acteurs ont pour caractéristique de «  gérer des réseaux dans l’urgence en cas de panne  », ce qui répond bien à l’expertise de Sterne en matière de transport critique et sur-mesure. L’une de ses spécialités est la livraison de pièces aux techniciens avant 7h du matin directement dans le coffre de leur voiture. « Les techniciens perdent au moins une heure et demie de leur journée pour aller chercher des pièces au dépôt. Avec une facture d’intervention technique de 80 euros en moyenne en France, nous faisons gagner une capacité de facturation supplémentaire de 120 euros par jour  » fait valoir le PDG, qui annonce un gain de 15% de productivité sur une population de techniciens.